En el reporte anual de la fundación Annie E. Casey, que evalúa los estados sobre los indicadores de bienestar de los niños, Florida — después de las modestas mejoras en las clasificaciones a lo largo del tiempo — permanece en el lugar 35 en la nación.

Cada año la fundación usa 16 indicadores disponibles públicamente del bienestar de los niños organizados en cuatro dominios: bienestar económico, educación, salud y familia y comunidad. Todos estos provienen de los datos nacionales disponibles públicamente de manera que los estados se puedan comparar directamente. También se presentan datos de tendencias para cada variable para mostrar cambios a lo largo del tiempo.

A continuación, FPI analiza cada dominio en comparación con 2008-2012¹:‍

Bienestar económico

La clasificación del dominio del Florida es el 42° en el bienestar económico. Comparando 2016 -2020 con 2008-2012, existen mejoras identificadas en la proporción de niños que viven en pobreza (19 por ciento), que disminuyeron en 14 por ciento; también existen menos familias donde los padres carecen de empleo a tiempo completo durante todo el año (28 por ciento), menos familias que gastan el 30 por ciento o más de sus ingresos familiares en vivienda (36 por ciento) y menos adolescentes que no asisten a la escuela ni trabajan (7 por ciento).

Educación

Florida se clasifica en 13° en educación y ha demostrado buen progreso en la tasa de graduación de preparatoria desde 2010. No existen diferencias significativas entre los años 2008-2012 y 2016-200 para el número de niños de 3 y 4 años en la escuela (49 por ciento), el número de estudiantes de cuarto grado con calificaciones inferiores a las competentes en lectura (62 por ciento) o el número de estudiantes de octavo grado con calificaciones inferiores a las competentes en matemáticas (69 por ciento).

Salud

El estado del Sol se clasifica en el 35° en el dominio de salud. En 2021, Florida se clasificó en el 31°. No existieron diferencias significativas en el porcentaje de bebés con bajo peso al nacer (8.7 por ciento), el número de muertes de niños y adolescentes por cada 100,000 (29) y el porcentaje de niños considerados con sobrepeso u obesos (33 %). Si bien la proporción de niños sin seguro (7 por ciento) es significativamente menor que hace 10 años, este porcentaje ha vuelto a aumentar en recientes años.

Familia y comunidad

Clasificación del dominio de familia y comunidad de Florida, 32°, permanece sin cambio desde 2021. Sin embargo, ha existido una reducción significativa desde 2008 en el número de familias en las cuales cabeza de familia no tiene un diploma de escuela secundaria (11 por ciento), menos niños que viven en vecindarios de alta pobreza (8 por ciento) y una disminución del 53 por ciento en la tasa de nacimientos entre adolescentes (15 por ciento).

En conjunto, aún queda mucho por hacer para apoyar a las familias de Florida. Si bien menos familias gastan más del 30 por ciento de su ingreso en renta e hipoteca que en 2008-2012, más de un tercio de las familias de Florida continuarán gastando una cantidad desproporcionada en su vivienda. En el dominio de salud, se ha hecho poco o nulo progreso en la reducción del número de bebés con bajo peso al nacer o en la reducción de la obesidad infantil. Se observaron ganancias no significativas en la competencia de los estudiantes en matemáticas y lectura; sin embargo, casi dos tercios de los estudiantes de cuarto grado tienen dificultades con la lectura y más de dos tercios de los estudiantes de octavo grado están por debajo del nivel de competencia en matemáticas.

El reporte se enfoca en la salud mental

Por primera vez en este reporte, la fundación Annie E. Casey incluye el estado de la salud mental de los jóvenes. Si bien no se ha incorporado aún en el índice, la fundación incluye datos sobre los niveles de ansiedad y depresión entre los niños de edades 3-17, identificando que ha incrementado de un 9.3 por ciento en 2016-2017 a 10.9 por ciento en 2019-2020. El aumento de la ansiedad y la depresión entre los jóvenes y adultos jóvenes se corrobora en otras fuentes de datos, incluyendo la Encuesta de comportamiento de riesgo de los jóvenes y la Encuesta de pulso doméstico. El aumento en la angustia mental se debe entender en un contexto holístico en el cual se entrelazan el bienestar mental y el bienestar físico. El bienestar mental se afecta por la estabilidad del hogar y económico, por nacer con un peso saludable al nacer y por tener acceso a atención médica asequible y de calidad. Se necesita considerar e invertir el bienestar mental como parte de la red de seguridad. Sin embargo, eso no está sucediendo en Florida.

El bienestar mental se afecta por la estabilidad del hogar y económico, por nacer con un peso saludable al nacer y por tener acceso a atención médica asequible y de calidad. Se necesita considerar e invertir el bienestar mental como parte de la red de seguridad. Sin embargo, eso no está sucediendo en Florida.

Los legisladores de Florida pueden tomar medidas para invertir en la red de seguridad - Incluyendo la salud mental

Hay oportunidades para mejorar la red de seguridad de Florida, incluyendo la infraestructura de la salud mental. El estado podría optar por reducir los fondos federales para ampliar los Equipos de respuesta móvil que pueden proporcionar servicios de intervención en crisis para las crecientes necesidades de salud mental. Si bien el lanzamiento en julio de la línea de ayuda para la prevención del suicidio 988 tiene el objetivo de mejorar el acceso a los servicios en casos de crisis, dichos servicios y apoyos basados en la comunidad deben estar disponibles para aquellos que usan la línea de ayuda. También es clave mejorar el acceso al seguro de salud mediante la ampliación de Medicaid. Adicionalmente a los beneficios de salud, Medicaid incluye beneficios consistentes para la salud mental. Si Florida ampliara Medicaid, ayudaría a 108,000 padres que encajan en la brecha de cobertura. Cuentan con mucho ingreso para calificar para Medicaid pero no lo suficiente para calificar para el seguro privado subsidiado a través del mercado de la Ley de Cuidado de Salud Asequible. Para ayudar a vigilar esta crisis de salud mental, el estado podría reestablecer la Consulta de Comportamiento de Riesgo Juvenil que monitorea los cinco dominios de la salud juvenil, incluyendo el bienestar mental. Todos estos pasos podrían reforzar significativamente los recursos de la salud mental en Florida.

También existen otras oportunidades para reforzar la red de seguridad. Florida puede retirar fondos federales para el Programa de Beneficios Electrónicos de Pandemia de Verano (Verano P-EBT) y alimentar a 2.8 millones de niños. Estos fondos alimentan a niños menores de seis que están inscritos en el Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria, así como a los niños en edad escolar que recibieron almuerzo gratuito o de precio reducido a través del Programa de Almuerzo Escolar Nacional en el año escolar 2021-22.

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^[1]Históricamente, el libro de datos ha usado estimaciones de un año para desarrollar el índice. Debido a los retrasos en la recopilación de datos y la mala calidad de los datos debido a la pandemia de COVID, tres de las cuatro fuentes de datos retrasaron la publicación de los resultados para 2021. En el presente informe se utilizan estimaciones de cinco años para mejorar la confiabilidad de los datos.